Eén van onze dichtstbijzijnde buitenlanden, is het Verenigd Koninkrijk. We kunnen er met de trein, de boot, het vliegtuig en met de auto relatief betaalbaar naartoe (met behulp van de eerdergenoemde boot of trein). Dus is het ook logisch dat het een locatie is waar we graag op stedentrip gaan. Al was het alleen maar omdat ze er Engels spreken, en de meesten van ons zich daar nog wel in een weg in kunnen vinden. Jammer is het daarom dat het VK uit de EU stapte, maar daarvoor moest er je ook al je paspoort laten zien, dus zo veel merk je daar nu ook weer niet van. Nu zit het VK vol met interessante city trips zoals Londen, York, Cambridge en Edinburgh. Maar er zijn ook wel een aantal steden die zich lijken te lenen voor een stedentrip, maar eigenlijk tegenvallen maar matig de moeite waard blijken te zijn. Om je die teleurstelling te besparen, zetten we een aantal van stedentrips in het Verenigd Koninkrijk die tegenvallen voor je op een rijtje.
Blackpool
I go to Blackpool for my holidays, zongen The Kinks in ‘Autumn Almanac’. Maar dat was in de jaren ’60. Inmiddels mogen we het vakantieoord aan de kust boven Liverpool wel vergane glorie noemen. Wat voorheen een bruisend vakantieoord was bekend om zijn iconische toren, stranden en het beroemde verlichte tramfestival, is nu verouderd met een tanende charme. Veel attracties zijn gedateerd en voor een strandvakantie is het weer niet om over naar huis te schrijven. Als je een leuke stad aan de kust wilt bezoeken, ga dan niet naar Brighton of Bournemouth en laat Blackpool links liggen.
Liverpool
Liverpool is een stad die redelijk tot de verbeelding spreekt. Niet alleen hebben ze er een iconische voetbalclub met een tot de verbeelding sprekende sfeer in het stadion, het is natuurlijk ook de thuishaven van The Beatles. Zij traden op in de Cavern Club in het centrum, die je nog steeds kunt bezoeken. Ook is er een prachtig museum aan de band gewijd in de stad. En dat heb je het ook wel gehad. Liverpool is eigenlijk een aartslelijke stad waar niets te zien valt en je bijzonder weinig te zoeken hebt. En dat heeft helaas veel te maken met de vele Duitse bombardementen op de stad gedurende de Tweede Wereldoorlog. De stad is helaas niet in stijl heropgebouwd, en dat maakt Liverpool tot een van de stedentrips in het Verenigd Koninkrijk die tegenvallen.
Birmingham
Birmingham is de op een na grootste stad van het Verenigd Koninkrijk, na Londen natuurlijk. De stad heeft een rijke industriële geschiedenis en een rijke culturele geschiedenis als multiculturele stad. Tch laat Birmingham als toeristische bestemming vaak te wensen over. De stad mist nogal wat esthetische aantrekkingskracht. De historische charme die je in verschillende andere Britse steden vindt, tref je hier niet aan. Hoewel er wel enkele interessante musea en winkelcentra zijn, voelt Birmingham vaak te grootschalig, onpersoonlijk en ongezellig aan. De architectuur is een mix van modern en oud, maar een samenhangend stadsbeeld ontbreekt. Zeker een stad van deze omvang zijn er relatief weinig iconische bezienswaardigheden die de moeite waard maken om te bezoeken.
Glasgow
De grootste stad van Schotland is een stad met een reputatie op het gebied van armoede en naargeestigheid. Dat wil niet zeggen dat je per se met een grote boog om Glasgow heen moet, want het is een arbeidersstad met karakter waar ook veel artiesten inspiratie vonden. Die haalden ze echter niet per se uit de schoonheid van de stad, want Glasgow is niet echt een toeristisch hoogtepunt. Tenzij je er voor een voetbalwedstrijd komt of de mooie Glasgow Cathedral komt bezoeken, kun je je er afvragen wat je er ook alweer kwam doen. Hoe groot de stad ook is, heel veel tijd heb je niet nodig om er voldoende van gezien te hebben. Ook Glasgow is dus een van de stedentrips in het Verenigd Koninkrijk die tegenvallen.
Belfast
Om in de hoofdstad van Noord-Ierland te komen, kun je het beste maar het vliegtuig pakken, want anders wordt het een hele onderneming. En die onderneming is het niet helemaal waard. Niet dat Belfast helemaal niet de moeite waard is. De stad ligt mooi tussen de heuvels en aan het water, bezit het prachtige Titanic Belfast museum op de plek waar het iconische schip gebouwd werd en de recente geschiedenis rondom the Troubles levert ook wat interessante zaken op. Maar waarschijnlijk zul je terugkeren met de gedachte dat je er geen tweede keer naartoe hoeft. Een mooie stad is het namelijk niet en erg veel is er niet te zien. Daar komt bovenop dat het er heel vaak regent, en daar zit je natuurlijk ook niet op te wachten. De stad Derry (Londonderry) is kleiner, maar wel mooier als je toch iets wilt bezoeken in Noord-Ierland.
Hoewel dit stedentrips zijn in het Verenigd Koninkrijk die tegenvallen, wil dat niet zeggen dat deze steden helemaal niet het bezoeken waard zijn. Verwacht alleen niet dat je je er dagenlang kunt vermaken. Stuk voor stuk hebben deze steden wel iets te bieden dat de moeite waard, maar laat dat dan je hoofddoel zijn en bewaar je bezoek aan deze plaatsen voor een leuke rondreis of een stedentrip waarbij je ook dagtrips de stad uit maakt.
