Onbekend maakt onbemind, zegt men wel eens. Dat geldt wellicht ook voor de prostaat. Dit onderdeel van de mannelijke anatomie is onzichtbaar van de buitenkant en heeft niet zo’n grote rol als bijvoorbeeld je hart, nieren of darmen. Daardoor zijn veel mannen er vaak niet zo bewust van en houden we weinig rekening met onze prostaat. Wat weet jij eigenlijk over je prostaat?
Wat is een prostaat?
De prostaat is een klein maar belangrijk in het lichaam van mannen. Het is een klierachtig orgaan met de grootte van een walnoot dat zich net onder je blaas bevindt, rondom de urinebuis, die de verbinding vormt tussen de blaas en de penis. Je prostaat blijft in de loop van je leven groeien, beginnende in de puberteit. Op latere leeftijd kan dit tot verschillende gezondheidsproblemen leiden die niet te onderschatten zijn, ondanks het geringe formaat van de prostaat. Juist daarom is het van belang om je goed bewust te zijn van de aanwezigheid en functie van je prostaat en de complicaties die je ermee kunt krijgen.
Wat doet je prostaat?
Je prostaat speelt een belangrijke rol in je voortplantingssysteem. Zijn voornaamste functie is het produceren van zogenaamde prostaatvloeistof. Deze vloeistof maakt een groot deel uit van je sperma en dient om je zaadcellen zowel te beschermen als voeden. Dat is nodig omdat de vagina van een vrouw een zure omgeving is en de prostaatvloeistof helpt om de overlevingskansen én de mobiliteit van de zaadcellen te verbeteren. Maar de prostaat zorgt er daarnaast ook voor dat urine en sperma niet tegelijkertijd door je urinebuis kunnen stromen. De samentrekking van spieren in de prostaat tijdens je ejaculatie blokkeren namelijk de uitstoot van urine. Zo is de prostaat dus essentieel voor de voortplanting én voor een normale seksuele functie.
Veelvoorkomende problemen met de prostaat
Zoals gezegd kunnen er naarmate je ouder wordt prostaatproblemen ontstaan. Een veelvoorkomende is Benigne Prostaat Hyperplasie (BPH), wat we kunnen beschrijven als een goedaardige vergroting van de prostaat die bij de meeste mannen op enig moment optreedt. Het is gelukkig geen kanker, maar kan moeite met plassen, een zwakke urinestraal, of het gevoel dat je blaas niet volledig leeg is veroorzaken. Dit omdat de groeiende prostaat op je urinebuis begint te drukken. Een ander probleem dat kan ontstaan, is prostatitis. Dat is een ontsteking van de prostaat die veroorzaakt kan worden door een bacteriële infectie die pijn of ongemak in je onderbuik, of pijn bij het plassen of ejaculeren, en soms zelfs koorts kan veroorzaken. Deze aandoening kan ook chronisch zijn, en veel ongemak veroorzaken. Maar extra belangrijk om je van bewust te zijn, is dat prostaatkanker een van de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen is. Het ontwikkelt zich vaak langzaam en zonder symptomen in het begin. Daarna kun je echter last krijgen van symptomen zoals moeite met plassen, bloed in je urine of sperma, of pijn in je onderrug of heupen. Als prostaatkanker niet op tijd behandeld wordt, kan het de dood tot gevolg hebben, mede door kans op uitzaaiing.
Het belang van regelmatig prostaatonderzoek
De problemen die we hierboven beschreven maakt dat het van groot belang dat je als man, vooral vanaf 50 jaar of eerder als er je een familiegeschiedenis van prostaatkanker hebt, regelmatig je prostaat laten onderzoeken. Vooral voor het tijdig opsporen van prostaatkanker is dit cruciaal. Dat gebeurt over het algemeen op twee manieren: met een PSA-test, waarbij het niveau van prostaat-specifiek antigeen (PSA) in het bloed wordt gemeten. Verhoogde PSA-waarden kunnen immers wijzen op prostaatkanker of andere prostaatproblemen. Bekender is echter een rectaal onderzoek dat een arts uitvoert om je prostaat op onregelmatigheden te controleren. Hierbij moet deze met zijn of haar vinger in je anus, wat ongemakkelijk aanvoelt maar dus wel in potentie je leven zou kunnen redden. Om je kansen op een lang en gezond leven te vergroten, is het belangrijk om dit toch te ondergaan.
De prostaat als bron van seksueel genot
Het is echter niet alleen maar onheil waar het de prostaat betreft. Want als we toch doorgaan op de notie van een vinger in je anus: de prostaat wordt ook wel eens ‘de mannelijke G-spot’ genoemd, omdat het stimuleren ervan voor seksueel genot kan zorgen. Sterker nog: interne prostaatstimulatie via de anus kan leiden tot intense orgasmes, zelfs zonder enige stimulatie van je penis. Dit kan je seksuele beleving verrijken, maar uiteraard is het belangrijk om dit met de nodige voorzichtigheid te benaderen en te zorgen voor een goede hygiëne en voldoende glijmiddel om ongemakken te voorkomen. De prostaat kan overigens ook extern worden gestimuleerd door druk uit te oefenen op het gebied tussen je anus en je balzak, maar dan gaat het wel om een wat subtielere vorm van stimulatie. Toch kan ook dat bijdragen aan het versterken van seksuele opwinding en plezier. Het integreren van je prostaat in je seksuele beleving maakt je ook meteen bewuster van dit orgaan en kan helpen om er beter voor te zorgen.
Het menselijk lichaam zit ingenieus in elkaar, en de prostaat is daar een goed voorbeeld van. Ook al is het een klein orgaan, het vormt een belangrijke schakel in de mannelijke anatomie. Het is belangrijk om te begrijpen wat je prostaat doet en waar je op moet letten om eventuele problemen op tijd te signaleren. En als je er dan toch meer bewust van wordt, wat let je dan om uit te zoeken of je prostaat je ook nog iets van genot kan brengen?
